Manchester United không chỉ là một câu lạc bộ bóng đá, mà là một biểu tượng văn hóa của nước Anh, một trong những thương hiệu thể thao có giá trị nhất toàn cầu. Từ những ngày đầu khó khăn phải đối mặt với nguy cơ phá sản, đến kỷ nguyên huy hoàng của Sir Alex Ferguson với câu chuyện thứ hạng của câu lạc bộ bóng đá Manchester United chính là câu chuyện sống động về sự tồn tại, phát triển và tìm lại chính mình của một thế lực bóng đá hàng đầu thế giới.
Nhìn lại lịch sử thứ hạng: Từ Newton Heath nghèo khó đến kỷ nguyên Busby Babes đầu tiên
Tìm hiểu về thứ hạng của câu lạc bộ bóng đá Manchester United bắt đầu từ trước khi mang tên Manchester United, câu lạc bộ với tên gốc Newton Heath LYR đã phải trải qua những năm tháng đầy khó khăn ở các giải đấu bán chuyên nghiệp của Anh.
Năm 1892, đội được bầu chọn vào giải hạng nhất của Football League, nhưng chỉ sau một mùa giải đã phải xuống hạng khi đứng thứ 16 trong 16 đội, chỉ tích lũy được 18 điểm.
Những năm đầu thập niên 1900, đội bóng tiếp tục rơi vào khủng hoảng tài chính nặng nề, đứng trước nguy cơ giải thể với số nợ lên đến 2.670 bảng Anh vào năm 1902. May mắn thay, sự đầu tư của bốn thương nhân địa phương đã cứu rỗi câu lạc bộ, đồng thời đổi tên thành Manchester United chính thức vào ngày 24 tháng 4 năm 1902, mở ra một chương mới trong lịch sử.
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Ernest Mangnall, Manchester United bắt đầu con đường xây dựng vị thế của mình. Mùa giải 1905-1906, đội giành vị trí á quân giải hạng hai, giành quyền thăng hạng lên hạng nhất, và chỉ hai năm sau.
Năm 1908, đã vô địch giải hạng nhất quốc gia lần đầu tiên – đây là cột mốc đầu tiên trong chuỗi 20 chức vô địch quốc nội mà câu lạc bộ sở hữu đến ngày nay.
Sau đó, đội tiếp tục vô địch hạng nhất lần thứ hai vào năm 1911, khẳng định vị thế là một thế lực mới nổi của bóng đá Anh. Tuy nhiên, sau khi Mangnall rời đi vào năm 1912, câu lạc bộ lại rơi vào giai đoạn bất ổn, phải xuống hạng vào năm 1922, liên tục thay đổi vị trí giữa các hạng đấu trong gần hai thập kỷ, thậm chí phải đối mặt với nguy cơ xuống hạng thứ ba vào năm 1934 khi đứng thứ 20 tại giải hạng hai – vị trí thấp nhất trong lịch sử câu lạc bộ.
Bước ngoặt lớn đầu tiên của Manchester United đến với sự xuất hiện của huấn luyện viên huyền thoại Matt Busby, người được bổ nhiệm vào năm 1945. Busby đã xây dựng được đội hình “Busby Babes” với độ tuổi trung bình chỉ 22, liên tục dẫn dắt đội giành các chức vô địch hạng nhất vào những năm 1950, trở thành câu lạc bộ Anh đầu tiên tham dự Cúp C1 châu Âu năm 1956.
Thảm họa hàng không München năm 1958 đã cướp đi sinh mạng của 8 cầu thủ trẻ, khiến câu lạc bộ phải đối mặt với một cú sốc không thể tưởng tượng. Nhưng Busby đã kiên cường xây dựng lại đội bóng, tập hợp bộ ba huyền thoại George Best, Denis Law và Bobby Charlton, dẫn dắt Manchester United trở thành câu lạc bộ Anh đầu tiên vô địch Cúp C1 châu Âu năm 1968, một thành tích đi vào lịch sử bóng đá thế giới. Các bảng xếp hạng những năm 1960 cũng phản ánh sức mạnh của đội: năm 1967-1968, đội đứng thứ 2 tại giải hạng nhất Anh, đồng thời vô địch châu Âu, khẳng định vị thế hàng đầu không chỉ ở quốc nội mà còn trên trường quốc tế.
Sau giai đoạn Busby, Manchester United có một giai đoạn thăng trầm ngắn, thậm chí phải xuống hạng vào năm 1974, nhưng chỉ mất một mùa giải để thăng hạng trở lại, từ đó không bao giờ rời khỏi nhóm nửa trên bảng xếp hạng của giải đấu cao nhất Anh kể từ năm 1975. Đây là một kỷ lục ấn tượng, thể hiện sự ổn định cơ bản của câu lạc bộ dù có những biến động trong ngắn hạn.
Kỷ nguyên Sir Alex Ferguson: Thống trị Premier League với thứ hạng bất khả chiến bại
Theo những tin tức bóng đá số, năm 1986, sự bổ nhiệm của Sir Alex Ferguson làm huấn luyện viên trưởng chính là yếu tố biến đổi Manchester United thành một cường quốc bóng đá thế giới. Trong 27 năm cầm quân, Ferguson đã xây dựng một đế chế bất khả chiến bại, dẫn dắt đội giành được 38 danh hiệu lớn nhỏ, trong đó có 13 chức vô địch Premier League – một kỷ lục chưa từng bị phá vỡ cho đến nay. Chuỗi thứ hạng của Manchester United trong kỷ nguyên Ferguson chính là minh chứng rõ nhất cho sự thống trị không thể tranh cãi của đội trên giải đấu Ngoại hạng Anh.
Trước khi Premier League chính thức được thành lập năm 1992, Ferguson đã dần xây dựng lại nền móng cho đội. Mùa giải 1990-1991, đội đứng thứ 6 tại giải hạng nhất, nhưng đã vô địch Cúp C2 châu Âu, mở đầu cho chuỗi thành công liên tiếp.
Năm 1992-1993, mùa giải đầu tiên của Premier League, thứ hạng của câu lạc bộ bóng đá Manchester United đã giành chức vô địch đầu tiên của giải đấu mới, tích lũy được 84 điểm, đứng đầu bảng xếp hạng, đánh dấu sự bắt đầu của kỷ nguyên thống trị. Trong 21 mùa giải còn lại của Ferguson tại câu lạc bộ, đội chỉ có 4 lần đứng ngoài top 2 bảng xếp hạng, còn lại đều là vô địch hoặc á quân, tạo nên một sự ổn định chưa từng có trong lịch sử bóng đá Anh.
Cột mốc vĩ đại nhất của kỷ nguyên Ferguson là mùa giải 1998-1999, khi đội trở thành câu lạc bộ Anh đầu tiên trong lịch sử giành cú ăn ba lịch sử: vô địch Premier League, Cúp FA và UEFA Champions League.
Ở giải quốc nội, đội giành 79 điểm, đứng đầu bảng xếp hạng, vượt qua Arsenal với 1 điểm duy nhất, sau chuỗi trận bám đuổi căng thẳng đến vòng cuối cùng. Thành tích này đã được công nhận là một trong những thành tích vĩ đại nhất lịch sử bóng đá, đưa Manchester United trở thành biểu tượng toàn cầu.
Không dừng lại ở đó, Ferguson tiếp tục dẫn dắt đội giành ba chức vô địch Premier League liên tiếp từ 1999 đến 2001, chỉ thứ tư trong lịch sử bóng đá Anh đạt được thành tích này, sau đó lại liên tiếp vô địch các mùa giải 2002-2003, 2006-2007, 2007-2008, 2008-2009, 2010-2011 và cuối cùng là 2012-2013 – mùa giải cuối cùng của ông tại câu lạc bộ.
Mùa giải 2012-2013, đội giành 89 điểm, đứng đầu bảng xếp hạng, cách biệt 11 điểm so với á quân Manchester City, đưa tổng số chức vô địch Premier League của câu lạc bộ lên 13, một con số không đội nào có thể sánh bằng.
Trong suốt kỷ nguyên Ferguson, thứ hạng của Manchester United không chỉ phản ánh sức mạnh tại quốc nội, mà còn ở đấu trường châu Âu. Đội đã giành thêm một chức vô địch Champions League năm 2008, đánh bại Chelsea tại trận chung kết ở Moscow, trở thành một trong những câu lạc bộ giành được nhiều cúp châu Âu nhất lịch sử.
Thương hiệu của Manchester United cũng vì thế mà ngày càng lớn mạnh, năm 2013 được Forbes định giá 3,3 tỷ USD, là đội bóng có giá trị nhất thế giới lúc bấy giờ. Sự thống trị kéo dài gần 3 thập kỷ của Ferguson đã tạo nên một hình ảnh Manchester United bất khả chiến bại, khiến các đối thủ luôn phải dè chừng mỗi khi đối đầu.
Giai đoạn thoái trào sau Ferguson: Thứ hạng giảm sút và cuộc khủng hoảng kéo dài
Ngày 8 tháng 5 năm 2013, Sir Alex Ferguson thông báo nghỉ hưu, kết thúc một kỷ nguyên huy hoàng của Manchester United. Không ai ngờ rằng, sự ra đi của người thầy cũ sẽ mở ra một giai đoạn thoái trào kéo dài hơn 10 năm, được phản ánh rõ nhất qua sự sụt giảm liên tục của thứ hạng câu lạc bộ trên bảng xếp hạng Premier League.
Từ một đội bóng luôn cạnh tranh chức vô địch, thứ hạng của câu lạc bộ bóng đá Manchester United dần trở thành một đội bóng chỉ có thể mơ đến top 4, thậm chí phải đối mặt với những mùa giải đứng ngoài top 10, một sự sụt lệch khiến người hâm mộ không khỏi ngạc nhiên và thất vọng.
Mùa giải đầu tiên sau sự ra đi của Ferguson, 2013-2014, huấn luyện viên David Moyes – người được Ferguson chọn làm người kế nhiệm – đã dẫn dắt đội chỉ đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng, tích lũy được 64 điểm.
Đây là lần đầu tiên sau 19 năm, Manchester United không nằm trong top 4 của Premier League, mất quyền tham dự UEFA Champions League mùa giải sau, một sự kiện gây chấn động thế giới bóng đá. Moyes bị sa thải ngay sau mùa giải đó, mở đầu cho chuỗi thay đổi huấn luyện viên liên tục tại Old Trafford: Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjær, Ralf Rangnick, Erik ten Hag, Rúben Amorim, mỗi người chỉ cầm quân được 2-3 mùa giải, không ai đủ sức giải quyết các vấn đề sâu sắc của câu lạc bộ.
Những mùa giải tiếp theo, thứ hạng của Manchester United dao động không ngừng, nhưng không bao giờ quay lại vị trí cạnh tranh chức vô địch. Mùa giải 2014-2015, Van Gaal dẫn dắt đội đứng thứ 4 với 70 điểm, đủ để quay trở lại Champions League, nhưng chỉ một mùa giải sau, 2015-2016, đội lại rơi xuống thứ 5.
Dưới thời José Mourinho, mùa giải 2017-2018, đội đứng thứ 2 với 81 điểm – vị trí cao nhất kể từ khi Ferguson nghỉ hưu, nhưng vẫn kém 19 điểm so với vô địch Manchester City, cho thấy khoảng cách quá lớn giữa đội và các đối thủ dẫn đầu.
Sau khi Mourinho bị sa thải năm 2018, Solskjær có một khởi đầu tốt, nhưng không duy trì được thành tích, mùa giải 2021-2022, đội chỉ đứng thứ 6 với 58 điểm, một thành tích đáng thất vọng.
Đỉnh điểm của sự sụt giảm là mùa giải 2024-2025, khi Manchester United chỉ đứng thứ 15 trên bảng xếp hạng Premier League, tích lũy được 42 điểm – đây là vị trí thấp nhất của câu lạc bộ trong kỷ nguyên Premier League, một sự xấu hổ không thể chấp nhận được đối với một câu lạc bộ có lịch sử vĩ đại như Manchester United.
Tỷ lệ thắng của huấn luyện viên Ruben Amorim trong phần lớn mùa giải 2024-2025 chỉ đạt 26%, trung bình chỉ giành được 1,0 điểm mỗi trận, một con số quá thấp đối với một đội bóng lớn.
Mùa giải 2025-2026: Bước phục hồi ngoạn mục với vị trí thứ 3 Premier League
Sau mùa giải 2024-2025 thảm họa, thứ hạng của câu lạc bộ bóng đá Manchester United đã có những thay đổi mạnh mẽ khi bổ nhiệm Michael Carrick làm huấn luyện viên trưởng – cựu tiền vệ huyền thoại của đội, người từng tạm quyền thành công vào năm 2021.
Sự thay đổi này đã mang lại kết quả ngoài mong đợi, khi mùa giải 2025-2026, Manchester United hoàn thành vòng 38 Premier League với vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng, tích lũy được 71 điểm từ 20 trận thắng, 11 trận hòa và chỉ 7 trận thua, hiệu số bàn thắng bại +19 (69 bàn thắng, 50 bàn thua).
Đây là bước ngoặt lớn, đánh dấu sự trở lại của đội trong top 4 Premier League sau nhiều năm, giành quyền tham dự vòng bảng UEFA Champions League mùa giải 2026-2027, trở lại đấu trường lớn nhất châu Âu sau nhiều năm phải dự các giải hạng dưới.
Phân tích chi tiết bảng xếp hạng mùa giải 2025-2026 cho thấy sự phục hồi vững chắc của đội. Arsenal giành chức vô địch với 85 điểm, Manchester City á quân với 78 điểm, sau đó là Manchester United với 71 điểm, vượt qua Aston Villa (65 điểm) và Liverpool (60 điểm) ở các vị trí tiếp theo.
Thành tích này không chỉ tốt hơn rất nhiều so với mùa giải trước, mà còn cho thấy đội đã có sự ổn định về mặt chiến thuật và phong độ. Trong 6 trận cuối cùng của mùa giải, Manchester United có chuỗi thành tích 4 thắng, 1 hòa, 1 thua, một phong độ ấn tượng giúp đội vượt qua nhiều đối thủ để bám chặt top 3.
Các cầu thủ chủ lực như Bruno Fernandes, Bryan Mbeumo, Benjamin Šeško – hai cầu thủ mới được mua về mùa giải này – đều đóng góp lớn, với Mbeumo và Šeško cùng là vua phá lưới của đội với 12 bàn thắng mỗi người, cho thấy sự đầu tư đúng đắn của ban lãnh đạo vào chuyển nhượng.
Michael Carrick, người được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng, chính là nhân tố chính tạo nên sự phục hồi này. Trong phần cuối mùa giải 2025-2026, Carrick dẫn dắt đội có tỷ lệ thắng lên đến 71%, trung bình giành được 2,3 điểm mỗi trận – cao nhất trong số các huấn luyện viên của Manchester United kể từ thời Ferguson.
Ông đã xây dựng được một lối chơi tấn công hợp lý, khắc phục được các lỗ hổng ở hàng phòng ngự mà các huấn luyện viên trước đây không thể giải quyết, đồng thời khơi gợi được tinh thần chiến đấu của các cầu thủ, một yếu tố quan trọng giúp đội có những chuỗi trận ấn tượng trong suốt mùa giải.
Bên cạnh đó, thứ hạng thứ 3 cũng là một minh chứng cho sự thay đổi trong chiến lược của ban lãnh đạo câu lạc bộ, sau khi đội có sự hợp tác với công ty Ineos mua lại 28,94% cổ phần từ gia đình Glazer năm 2024.
Sự đầu tư mới đã giúp ban lãnh đạo có đủ nguồn lực để mua các cầu thủ chất lượng, xây dựng lại lực lượng, đồng thời cải thiện cơ sở vật chất tại Old Trafford, tạo điều kiện cho đội quay trở lại vị thế hàng đầu.
Tổng kết
Tóm lại, thứ hạng của câu lạc bộ bóng đá Manchester United không bao giờ chỉ là những con số đơn thuần trên bảng xếp hạng, mà nó là sự phản ánh của linh hồn, lịch sử và văn hóa của câu lạc bộ. Từ những ngày đầu nghèo khó phải đối mặt với phá sản, đến kỷ nguyên huy hoàng của Busby và Ferguson, rồi giai đoạn thoái trào và bước phục hồi năm 2025-2026, chuỗi thứ hạng của đội chính là cuốn nhật ký sống động về những thăng trầm của một trong những câu lạc bộ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới.
Tương lai phía trước, nhiều nguồn tin tức cho thấy, với sự dẫn dắt của Michael Carrick và sự đầu tư mới của ban lãnh đạo, người hâm mộ có thể hy vọng rằng, Manchester United sẽ tiếp tục cải thiện thứ hạng của mình, sớm giành được các chức vô địch mà họ đã rất nhớ trong hơn một thập kỷ qua. Câu chuyện về thứ hạng của Manchester United vẫn sẽ tiếp tục được viết lên, với những chương mới đầy hy vọng, khẳng định vị thế bất diệt của “Quỷ đỏ” trên bản đồ bóng đá thế giới.
